A evolução da comunicação digital pode ser narrada de muitas formas. Para a maior parte das pessoas, o termo "digital" começou a entrar no vocabulário nos anos 1990, com a invenção da World Wide Web e a consequente popu- larização da internet comercial. Comunicar-se instantaneamente em escala global por meio do computador pessoal tornou-se uma realidade para todos. que tivessem acesso à rede.

A novidade logo despertou reações por parte de profissionais envolvidos com as inovações tecnológicas e intelectuais que atenderam ao desafio de compreender os fenômenos emergentes. Revisitadas após quase duas déca- das, muitas daquelas reações parecem conter excessos, seja de otimismo ou de pessimismo, revelando-se por vezes ingênuas quando observadas com as lentes do século XXI.